第2章

，也是冬天。，看着光秃秃的枣树发呆。屋里传来孩子的哭声，一声比一声弱，像小猫叫。，眼睛红红的，手里端着一个空碗。“没了？”老袭问。，眼泪又掉下来：“最后一把米，喂了小的，大的还饿着。”，把头埋进膝盖里。，地里颗粒无收。庄子上的人家卖儿卖女，卖完了就去逃荒，一路上不知道要死多少人。老袭家已经卖了二亩地，卖了那头老黄牛，现在什么都没得卖了。。
大丫头十岁，二丫头七岁，最小的儿子才三岁，饿得连哭都哭不出声。

那天夜里，老袭和婆娘一夜没睡。

第二天一早，婆娘把大丫头叫到跟前，给她梳头。丫头头发又黄又细，梳了半天才梳顺。婆娘一边梳一边掉眼泪，泪珠子落在丫头的头发上，丫头低着头，一声不吭。

梳完头，婆娘从柜子里翻出一件补丁摞补丁的袄子，给丫头穿上。那袄子是她的，太长了，袖子遮住了手。

“娘……”丫头开口。

“别说话。”婆娘打断她，声音发颤，“听话。”

丫头就不说了。

老袭领着丫头出门的时候，天刚蒙蒙亮。丫头回头看了一眼，看见娘站在门口，怀里抱着弟弟，弟弟在哭，娘没哭，就那样看着他们。

她不知道，等她走远了，她娘才蹲下去，抱着弟弟，哭得直不起腰。

京里的人市在城隍庙边上，一大早就挤满了人。

卖孩子的、卖自已的、**葬父的，一排一排蹲在地上，脖子上插着草标。买人的在人群里穿来穿去，看牲口一样看人，捏捏胳膊、掰开嘴看牙口。

老袭领着丫头蹲在墙角，不敢喊，只等着人来看。

有人来问了，问丫头多大了、会不会干活，老袭一一答了。那人看看丫头，嫌瘦，摇摇头走了。

又来一个，还是嫌瘦。

丫头蹲在那儿，低着头，看自已露在袖子外头的手指。手指很细，冻得通红，指节上都是裂口。

“这丫头怎么卖？”

一个声音在头顶响起。丫头抬起头，看见一个中年妇人，穿着青布袄子，头上戴着银簪子，一看就是大户人家的。

老袭赶紧站起来，结结巴巴地说：“十……十两。”

那妇人看了丫头一眼，没说话，伸手捏了捏丫头的胳膊，又掰开嘴看了看牙口。

“五两。”

老袭的脸白了：“这……这太少了……”

妇人转身就走。

“等等！”老袭追上去，“六两，六两行不行？”

妇人停下脚步，回头看着丫头。

丫头还是低着头，一动不动，像是不知道自已正被人讨价还价，像一件货物。

“五两，不卖拉倒。”妇人说。

老袭张了张嘴，什么也没说出来。

妇人从袖子里摸出五两银子，递给老袭，然后对丫头说：“跟我走。”

丫头站起来，走到妇人身边。她没有回头，一直都没有回头。

走出去很远，她才听见身后传来一声喊——

“丫头！”

是她爹的声音。

她的脚步顿了顿，还是没回头。

眼泪终于掉下来，砸在脚下的青石板上，没有声音。

妇人姓周，是荣国府的管事娘子，人都叫她周瑞家的。她把丫头带回府里，交给管事的嬷嬷，就没再管了。

丫头被安排住在一间下人房里，屋里还有好几个女孩子，都是和她差不多大的，有的在说话，有的在做针线。见她进来，都抬起头看她。

“新来的？”一个圆脸的女孩问。

丫头点点头。

“叫什么名字？”

丫头愣了愣。她叫什么呢？爹娘一直叫她丫头，没起过大名。

“……袭人。”她忽然说。

这是她给自已起的名字。她听人说过，大户人家的丫鬟，都要有个好听的名字。她不知道自已叫什么好，只是忽然想起小时候，娘教她背过一句诗——“花气袭人知骤暖”。

她不懂那诗是什么意思，只觉得这两个字好听。

圆脸的女孩笑了笑：“袭人？这名字倒别致。我叫媚人，她叫绮霰。”她指了指旁边一个不爱说话的女孩。

袭人点点头，不知道该说什么。

“别怕，过几日就惯了。”媚人说，“咱们都是伺候人的，都一样。”

那夜，袭人躺在陌生的床上，听着身边女孩子们轻轻的呼吸声，想起爹娘，想起弟弟，想起那五两银子。

她不知道那五两银子够不够弟弟活命。

她只知道，从今往后，她得靠自已了。

三年后，袭人已经是贾母房里的一等丫鬟。

她学会了所有的规矩——怎么走路、怎么说话、怎么行礼、怎么伺候主子。她知道什么场合该笑、什么时候该闭嘴、什么人该讨好、什么人该躲着。

她每月的月钱是一两银子，除了自已花用，剩下的都托人捎回家。她听说家里的日子好过些了，弟弟也长大了，心里就踏实些。

那天，贾母把她叫去，说了一句话：“你性子稳重，从今儿起，去伺候宝玉吧。”

袭人跪下，磕了个头。

走出贾母的屋子，她站在廊下，看着外头的天，心想：这就是我以后要拼命的地方。

她没有害怕，也没有高兴，只是有一种说不出的感觉——好像走了很远的路，终于走到了一个路口。

前面是什么，她不知道。

但她知道自已想要什么。

她想要安稳，想要名分，想要有朝一日，不再是那个蹲在人市里、等着被挑走的丫头。

她想要，就一定会拼尽全力。